PROFESI-UNM.COM-Di lingkungan kampus pendidikan, mahasiswa sering diposisikan sebagai calon pendidik yang ideal seperti fokus belajar, aktif kegiatan akademik, dan siap meluangkan waktu untuk mengembangkan diri. Namun, realitas di lapangan tidak selalu berjalan seideal itu. Banyak mahasiswa pendidikan, termasuk di program studi Pendidikan Guru Sekolah Dasar (PGSD) yang harus menjalani peran ganda sebagai mahasiswa sekaligus pekerja.
Kuliah sambil bekerja bukan semata pilihan gaya hidup, melainkan kebutuhan. Sebagian mahasiswa bekerja untuk membiayai kuliah, membantu ekonomi keluarga, atau sekadar memastikan proses studinya tetap berjalan. Dalam kondisi ini, kampus bukan hanya tempat belajar teori pendidikan, tetapi juga ruang tempat mahasiswa belajar bertahan dan bertanggung jawab atas hidupnya sendiri.
Tantangan terbesar dari kuliah sambil bekerja adalah mengatur waktu dan menjaga konsistensi belajar. Jadwal perkuliahan yang padat, tugas praktik, observasi sekolah, hingga tuntutan pekerjaan sering kali saling bertabrakan. Tidak jarang mahasiswa harus mengikuti perkuliahan dalam kondisi lelah atau menyelesaikan tugas di sela waktu kerja. Situasi ini tentu memengaruhi fokus dan performa akademik.
Namun di balik keterbatasan itu, ada proses pembelajaran yang sangat berharga. Mahasiswa pendidikan yang bekerja terbiasa mengatur waktu, belajar disiplin, dan memahami arti tanggung jawab sejak dini. Pengalaman ini secara tidak langsung membentuk karakter pendidik yang tangguh, sabar, dan peka terhadap kondisi sosial. Nilai-nilai tersebut justru menjadi bekal penting ketika kelak terjun ke dunia pendidikan dasar yang menuntut empati dan keteladanan.
Sayangnya, mahasiswa yang kuliah sambil bekerja masih kerap dipandang kurang maksimal dalam menjalani peran akademik. Padahal, keterbatasan waktu bukan cerminan rendahnya komitmen terhadap pendidikan. Justru, mereka yang tetap bertahan kuliah di tengah tekanan ekonomi menunjukkan kesungguhan yang tidak kalah besar dibanding mahasiswa lainnya.
Sebagai lembaga pendidikan, perguruan tinggi perlu membangun iklim akademik yang lebih memahami realitas mahasiswa. Pendekatan dosen yang komunikatif, kebijakan akademik yang fleksibel, serta budaya kampus yang empatik sangat dibutuhkan. Pendidikan sejatinya bukan hanya soal nilai dan kelulusan tepat waktu, tetapi tentang proses memanusiakan manusia yang sedang berjuang.
Bagi mahasiswa PGSD, pengalaman kuliah sambil bekerja adalah pelajaran hidup yang tidak tertulis di silabus. Dari sana, mereka belajar bahwa pendidikan bukan hanya teori di kelas, melainkan perjuangan nyata untuk bertumbuh. Ketika kelak berdiri di depan kelas sebagai guru, pengalaman ini akan menjadi sumber empati dalam memahami murid-murid dengan latar belakang yang beragam.
Pada akhirnya, mahasiswa yang kuliah sambil bekerja bukan mahasiswa setengah-setengah. Mereka adalah individu yang sedang menyeimbangkan mimpi, tanggung jawab, dan realitas hidup. Di tengah keterbatasan, mereka tetap memilih bertahan di jalur pendidikan. Dan dari proses itulah, lahir calon pendidik yang tidak hanya cerdas secara akademik, tetapi juga matang secara karakter.(*)
*Penulis : Muh. Haikal
